La tour génoise de Pinarello et son île

Depuis n'importe quelle plage du golfe, tu la vois : une tour carrée au sommet d'une île couverte de maquis. On l'appelle tour de Pinarello, tour de Pinarellu ou, dans la notice des Monuments historiques, « tour de Pinarello ou d'Isoli di Corsi ». Elle ne se dresse pas sur une pointe que l'on rejoint par un chemin, mais bien sur l'île de Pinarellu, séparée de la côte.

Une tour génoise à Pinarello, achevée en 1591

La notice des Monuments historiques indique une tour achevée en 1591, l'une des huit tours de la juridiction de Bonifacio. Elle aurait été restaurée peu après une incursion turque en 1703. Son originalité, selon la même notice : elle est, « avec la tour de Porto, la seule tour carrée du sud ». Sa terrasse est ceinte d'un parapet, avec une guérite dans l'angle sud-est.

Le Conservatoire du littoral, propriétaire du site depuis 1981, donne ses mesures : 13 m de haut pour une assise de 9,5 m de large. Il rappelle qu'elle fut attaquée et brûlée par des corsaires barbaresques au milieu du XVIIe siècle, puis reconstruite, et qu'elle resta en service jusqu'en 1738. Le Conservatoire l'a restaurée en 1994. Elle est inscrite monument historique depuis le 4 août 1992.

1573, 1591, 1595, 1601 : pourquoi tant de dates ?

Selon les sources, la tour date de 1573, de 1591, de « vers 1595 » ou de 1601. D'après Wikipédia, 1573 correspond plutôt à une première demande de la population, renouvelée en 1585. Le guide retient la date de la notice des Monuments historiques, qui fait foi : une tour achevée à la fin du XVIe siècle, en 1591. Même flottement pour l'attaque barbaresque, datée de 1650 ou de 1652.

L'île de Pinarellu, un espace protégé

Sur les cartes anciennes, elle s'appelait l'isola de i Corsi, l'île des corsaires. Elle culmine à 52 m et couvre 18,57 hectares, qui appartiennent en totalité au Conservatoire du littoral. L'office de tourisme la présente comme l'île satellite la plus boisée de Corse. Au nord, un rocher presque accolé d'environ 3 000 m² complète le tableau.

Le Conservatoire y recense des bosquets de chênes verts, un maquis bas à lentisque, l'immortelle d'Italie et l'iris sisyrinchium. Côté faune, il cite plusieurs chauves-souris (grand et petit rhinolophe, minioptère de Schreibers, murin de Capaccini) et le phyllodactyle d'Europe, un petit gecko. L'île et l'îlot de la Ruscana forment ensemble le site Natura 2000 « Iles Pinarellu et Roscana ».

Approcher l'île et la tour

Pour l'office de tourisme, on accède à l'île uniquement par la mer, ou par un petit bras de mer. Un chenal peu profond d'une trentaine de mètres la sépare du Capu di Fora, au bout de la plage de la pinède. L'office cite la nage, le kayak et le paddle ; le Conservatoire parle de traverser le bras de mer à pied.

Aucune source officielle ne donne la profondeur ni les conditions de sécurité de ce passage. Tout dépend de l'état de la mer : par vent ou par houle, reste sur la plage. En kayak, une balade encadrée au départ de la pinède t'évite de te lancer seul (voir les activités nautiques).

Sur l'île, un sentier tracé dans le maquis mène au pied de la tour. On ne peut pas y entrer : l'intérieur n'a plus de planchers et l'ancienne porte est devenue une large brèche. L'accès à l'île est gratuit. Camping, bivouac, feux, déchets et véhicules à moteur y sont interdits.

Voir la tour sans traverser

• Le sentier du littoral qui va du Capu di Fora à Villata passe à environ 400 m de la tour (calcul) : c'est la vue la plus proche depuis la terre ferme. Il est décrit dans les balades littorales de Pinarello.
• Sur l'autre rive, la balade de Pinarello à Vardiola offre selon l'office de tourisme des vues sur les tours de Pinarello et de Fautea.
• Depuis la plage de la Ruscana, la tour se découpe au bout du golfe, derrière le dauphin de bronze.
• Depuis le ciel : le parachute ascensionnel de la base nautique survole la baie, la tour et l'île de la Ruscana, d'après l'office de tourisme.

L'îlot de la Ruscana, interdit d'accès

Au large du village, à environ 900 m de la côte, se trouve l'îlot de la Ruscana (Roscana sur les cartes de l'IGN). Il ne mesure qu'environ 3 150 m² pour 19 m de haut. Un arrêté ministériel de protection de biotope du 2 octobre 2000 en interdit l'accès. Depuis le pied de la tour, tu le vois se détacher au large.

Plus au nord, une autre tour génoise, ronde celle-là, domine les plages de Fautea.